Folkhälsa

EU:s folkhälsoarbete ska förebygga ohälsa och sjukdomar

Varje land bestämmer själv över sin hälso- och sjukvård. Målet med EU:s folkhälsoarbete är därför att komplettera medlemsländernas arbete. Det folkhälsoarbete EU bedriver syftar till att förbättra folkhälsan, förebygga ohälsa och sjukdomar samt undanröja hälsofaror. EU:s insatser på hälsområdet ska fungera som komplement till medlemsländernas egen lagstiftning.

De insatser som betonas särskilt är att bekämpa de stora folksjukdomarna och gränsöverskridande hot. Det ska bland annat ske genom stöd till forskning och upplysning om orsakerna till och hur man förebygger sjukdomar. 

För att nå målen kan EU besluta om lagar för att förbättra människors hälsa. Det kan gälla till exempel veterinär- och växtskyddsområden som skyddar folkhälsan och kvalitetsstandarder för läkemedel och andra medicintekniska produkter. 

EU har också möjlighet att besluta om åtgärder för att bekämpa gränsöverskridande hot mot folkhälsan och om stödåtgärder för skydd mot tobak- och alkoholmissbruk.

EU:s hälsostrategi 2008-2013 

EU:s hälsostrategi gäller för åren 2008-2013. Syftet är att möta växande utmaningar på området, till exempel en åldrande befolkning och eventuella pandemier, nya smittsamma sjukdomar som sträcker sig över en eller flera världsdelar, som kan dyka upp och utgöra hot mot hälsan.

Några mål inom strategin är att anta gemensamma grundläggande värderingar för hälsopolitiken, integrera hälsoaspekten i alla politikområden och att förbättra äldre människors hälsa. Dessutom vill kommissionen stärka övervakningen av hälsohot, bland annat genom att se över befogenheterna för den Europeiska smittskyddsmyndigheten som ligger i Sverige.

Hälsostrategin rymmer även principen att hälsa ska integreras i andra politikområden. Det kan vara skattefrågor när det gäller tobaksskatter, forskningspolitiken och satsningar på informations- och kommunikationsteknologier. 

Dessutom betonar strategin den globala aspekten av hälsopolitiken och samverkan mellan hälsopolitiken och utvecklings- och utrikespolitiken. Bland annat vill EU öka samverkan med organisationer som Världshälsoorganisationen (WHO), Världsbanken, Internationella arbetsorganisationen (ILO), OECD och Europarådet.