IT i fokus sedan 1993
EU:s politik inom informationssamhället har inget eget avsnitt i EU:s fördrag. IT-politiken ingår i stället som en del i fördragsbestämmelserna om den inre marknaden, transportpolitik, samt forskning och utveckling. Åtgärder för att stimulera utvecklingen inom IT-området har stått högt på EU:s dagordning sedan 1993, då vitboken om tillväxt och sysselsättning presenterades. Informationssamhället lyfts fram både som en utveckling av den fria rörligheten på EU:s inre marknad och ett sätt att stärka EU:s konkurrenskraft inom ramen för den så kallade Lissabonstrategin.
Mål med IT-politiken
EU:s politik på IT-området omfattar främst avreglering av marknaden för telekommunikationer och strategin ”i2010 - Det europeiska informationssamhället för tillväxt och sysselsättning”.
i2010 syftar bland annat till att främja investeringar och innovation och till att uppmuntra medborgare, företagare och myndigheter att använda informations- och kommunikationsteknologi i större utsträckning. Dessutom har kommissionen en rad stödprogram inom ramen för i2010.
EU:s politik syftar också till att underlätta regelverket för handeln över Internet, stödja forskning och utveckling på området, medverka till Internetanslutning i skolor, skydda den enskildes privatliv vid elektronisk behandling av personuppgifter och stödja företag att etablera sig på Internet.
Gemensam marknad för telekommunikationer
Arbetet inom kommissionen med frågor som rör informationssamhället är främst fördelat på generaldirektoraten för informationssamhället, för inre marknaden och för konkurrenspolitik. Till exempel står dessa direktorat, tillsammans med några andra generaldirektorat, gemensamt bakom en tematisk webbportal om EU:s politik för informationssamhället.
En stor del av EU:s åtgärder för att främja informationssamhället är arbetet med att liberalisera marknaden för telekommunikationer. EU har antagit ett så kallat telekompaketet som innebär att EU fått ett gemensamt regelverk för olika typer av elektronisk kommunikation, inklusive radio och TV.
Informationssamhället ingår i Lissabonstrategin
Lissabonstrategin antogs vid Europeiska rådets möte i Lissabon år 2000. Målet är att göra EU till världens mest konkurrenskraftiga ekonomi med en hållbar tillväxt till år 2010. Inför halvtidsöversynen år 2005 koncentrerades den fortsatta strategin mer till att skapa tillväxt och sysselsättning. Satsningar inom IT-området har alltid ingått i Lissabonstrategin som en viktig motor för att öka tillväxt och sysselsättning. I sin presentation av initativet i2010 framhåller kommissionen att de medlemsländer som har satsat på forskning inom IT-området också har haft högre produktivitet i hela ekonomin.
Byrån för nät- och informationssäkerhet ENISA
År 2004 inrättade EU en byrå för nät- och informationssäkerhet, kallad ENISA (European Network and Information Security Agency). Byråns uppgift är att säkerställa en hög skyddsnivå för informationsteknologin inom EU och främja en säkerhetskultur till förmån för medborgarna och den inre markandens funktion. Byrån ska bland annat utveckla en hög nivå av sakkunskap i säkerhetsfrågor, ge råd och stöd åt kommissionen och medlemsländerna, samt främja samarbetet mellan privata och offentliga organ på området. ENISA är placerad i Heraklion på Kreta, Grekland.