Livsmedelshygien

Livsmedelsföretagen har huvudansvaret för livsmedelshygienen

EU:s grundläggande krav för livsmedelshygien riktar sig till livsmedelsföretagen. Hygienkraven omfattar bland annat skötsel av lokaler och utrustning, att det finns en fungerande vattenförsörjning och att personalen sköter den personliga hygienen och har en lämplig utbildning.

Alla företag i produktions-, bearbetnings- och distributionskedjan ska utföra egenkontroll. Företagen ska i förväg identifiera risker och kritiska steg i processen. De ska kontinuerligt kontrollera att hanteringen av livsmedelsprodukterna är acceptabel i de kritiska stegen och vidta åtgärder vid avvikelser från det acceptabla. Företagen ska dessutom regelbundet kontrollera och dokumentera hur kontrollsystemet fungerar.

Förutom den egna kontrollen ska livsmedelsföretagen se till att deras anläggningar genomgår en offentlig kontroll. Företagen ska samarbeta med myndigheterna vid den offentliga kontrollen, som främst består i att granska företagens egna kontrollsystem. I Sverige behöver de flesta livsmedelsanläggningar inte godkännas innan de startar sin verksamhet, en registrering hos den ansvariga kontrollmyndigheten räcker.

Särskilda hygienkrav för animaliska livsmedel

Kött och andra animaliska livsmedel är känsliga för bakterietillväxt. Vid flera tillfällen har också förekomsten av gifter och smittämnen i livsmedel av animaliskt ursprung orsakat allvarliga faror för folkhälsan.  Det finns därför särskilda hygienregler vid hanteringen av dessa livsmedel.

Bland annat ska slakterier, styckningsanläggningar och andra animalieanläggningar vara inspekterade och godkända av myndigheterna. EU:s regler innehåller detaljerade krav på hygienen i lokalerna och vid själva livsmedelsbearbetningen. Kraven tar även hänsyn till djurens välbefinnande i fråga om till exempel utrymme och hantering inför slakt. Förutom kött omfattar reglerna ägg, obehandlad mjölk, fisk och andra vattenlevande djur.

Färskt kött som säljs på den inre marknaden ska vara inspekterat av en veterinär som stämplar ett kontrollmärke på köttet om hygienreglerna har följts. Vid handeln med animaliska livsmedel ska företagen se till att varje sändning åtföljs av intyg och andra dokument.

Hygienreglerna gäller även för animaliska livsmedel som importeras till EU. EU-kommissionen har en förteckning över godkända anläggningar i tredjeland som får exportera till EU.